A gripe H1N1, ou influenza A, é provocada pelo vírus H1N1, um subtipo da influenza vírus do tipo A. Ele é resultado da combinação de segmentos genéticos do vírus humano da gripe, do vírus da gripe aviária e do vírus da gripe suína (daí o nome pelo qual ficou conhecida inicialmente), que infectaram porcos simultaneamente.
O período de incubação varia de três a cinco dias. A transmissão pode ocorrer antes de aparecerem os sintomas. Ela se dá pelo contato direto com os animais ou com objetos contaminados e de pessoa para pessoa, por via aérea ou por meio de partículas de saliva e de secreções das vias respiratórias. Experiências recentes indicam que esse vírus não é tão agressivo quanto se imaginava.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o CDC (Center for Diseases Control), um centro de controle de enfermidades nos Estados Unidos, não há risco de esse vírus ser transmitido através da ingestão de carne de porco, porque ele será eliminado durante o cozimento em temperatura elevada (71º Celsius).
Sintomas
Os sintomas da gripe H1N1 são semelhantes aos causados pelos vírus de outras gripes. No entanto, requer cuidados especiais a pessoa que apresentar:
- Febre alta, acima de 38ºC, 39ºC, de início repentino;
- Dor muscular, de cabeça, de garganta e nas articulações;
- Irritação nos olhos;
- Tosse;
- Coriza;
- Cansaço;
- Inapetência;
- Vômitos;
- Diarreia.
Vacina
A vacina contra gripe é composta por uma mistura de vírus mortos, sendo atualizada todos os anos conforme os vírus circulantes do hemisfério norte.
Efeitos adversos
Os efeitos adversos da vacina contra a gripe mais comuns são dor no local da aplicação, febre baixa e mal-estar nas primeiras 48 horas. Uma pequena porcentagem das pessoas vacinadas podem adquirir gripe, porém, em uma forma mais branda.